تا قبل از ارائه مفهوم 4GD، طراحان اغلب به کار با یک ساختار مونتاژ از پیش تعیین شده از بالا به پایین محدود می شدند. 4GD الگویی انعطاف پذیر تر برای کار با داده های محصول ارائه می کند، جایی که می توانید مجموعه های سازه ای خاص را متناسب با هر کار طراحی، تجمیع نموده و بدون قفل کردن ساختار کلی اسمبلی، به تغییر و کار مشترک بر روی آنها پرداخت.
طراحی محصولات مورد استفاده در صنعت دریایی چرخه ای بسیار رقابتی بوده که برای حفظ بقا در آن، به طور حتم نیازمند سیستم های پیچیده مدیریت اطلاعاتی هستیم. کشتی های ایمن تر، تمیزتر، سبزتر و سازه های دریایی و همچنین منابع جدید انرژی، به طرز تفکر کاملاً جدیدی نیاز دارند.
استفاده از طراحی مجدد مهندسی و فرایندهای تولید، اتوماسیون و تولید ناب برای پاسخگویی به نیازهای طراحی کشتی های بزرگتر با ظرفیت بیشتر منحصر به استفاده از سیستم های PLM میباشد.